Setembro amarelo: o contexto da Terapia Assistida por Animais (TAA) nos idosos

Os benefícios que a TAA proporciona na saúde mental e física da população idosa, além de estimular processos cognitivos

No mês de prevenção a cessação a vida, é importante abordar todos os indivíduos afetados por tal problema de saúde pública, nesse contexto, destaca-se a população idosa, que, muitas vezes, encontra-se à margem dessa discussão.

O envelhecimento engloba alterações fisiológicas e físicas que colocam o sujeito em situação de maior vulnerabilidade, e assim, contribui com isolamento os social, o qual atua como fator de risco para alcoolismo, transtornos psicológicos, dor crônica, demências, incapacidade física e cognitiva e outras patologias e distúrbios.

Desse modo, é necessário estimular a participação em atividade diárias e o uso de terapias direcionadas ao sintomas comportamentais, sendo a interação com os animais um ótimo meio para isso. Esta proporciona benefícios como a socialização, gera um senso de responsabilidade e pode diminuir a pressão sanguínea e a frequência cardíaca e aumentar os níveis de serotonina e dopamina através do contato direto com os animais, produzindo sensação de relaxamento e promovendo melhora da saúde cardiovascular.

Quando a relação humano-animal é feita de forma sistemática, com objetivos claros e definidos, na promoção da saúde mental e física e há estímulo de processos cognitivos é chamada de terapia assistida por animais (TAA). Ela pode empregar uma variedade de animais como gatos, coelhos, equinos, bovinos, coelhos, pássaros sendo os cães os mais frequentes. E é comumente adotada no cuidado de pacientes na terceira idade para fomentação da qualidade de vida.

Além dos proveitos já citados a TAA possibilita o estímulo da fala; diminui a percepção da dor; diminui o risco de alergias e problemas respiratórios, pois o contato com animal aumenta as células de defesa; aumentam os níveis de endorfinas, assim, ajuda a diminuir os sintomas da depressão; a comunicação entre paciente e profissional da saúde é facilitada; ameniza os sentimentos vivenciados, como angústia e abandono; melhora da memória e aumenta a autoestima. Todos são de fundamental importância para prevenir ou reduzir a incapacidade física, propiciar o bem estar e favorecer a adesão no tratamento de distúrbios e patologias. Por isso é cada vez mais aplicada em hospitais e institutos de longa permanência.

Portanto, a população idosa, apesar de ser um grupo bastante acometido quando se trata de distúrbios mentais e todas as consequências que eles trazem, na maioria das vezes, encontra-se a parte da discussão sobre saúde mental e até do seu tratamento. Dessa forma, a terapia assistida por animais, além de seu efeito terapêutico, atua como forma de socialização de um grupo outrora negligenciado.